Tomado de artículo escrito para la revista EQUILIBRIUM

Por: Sylvia Rodríguez de Santiago MS,LND

Ex Decana de Educación, Recinto Rio Piedras,UPR

Dada la importancia de la nutrición para el desarrollo y mantenimiento de la salud, el rol del nutricionista dietista es especial en una sociedad. Son estos profesionales los peritos en el área de alimentos y nutrición. La ley define al nutricionista dietista como aquel profesional cualificado para interpretar y aplicar conocimientos científicos de nutricion a la planificación, organización, desarrollo y dirección de programas para la promoción de la salud y la prevención de enfermedades debilitantes asi como la investigación, estudio y solución de problemas de nutrición en individuos o grupos.

Así mismo, el dietista es todo aquel profesional cualificado para interpretar y aplicar conocimientos científicos en nutrición en la selección y preparación de alimentos, planificación de menús y dietas, y que esta capacitado para organizar y dirigir servicios de alimentación en instituciones tales como hospitales, cafeterías, hoteles, comedores escolares y para seleccionar el equipo requerido. Su preparación le faculta además para ofrecer servicios de orientación y consejería en aspectos dietéticos a grupos profesionales y a la comunidad en general.Estos profesionales tienen como norte cumplir la visión, la misión, las metas y los objetivos de la profesión de Nutrición y Dietética, que desde luego son cónsonos con la visión y la misión del Departamento de Salud y de otras entidades públicas y privadas que sirven al pueblo.

Aportaciones Significativas

Muchos profesionales de Nutrición y Dietética de Puerto Rico han ocupado puestos de gran envergadura tanto en la isla como los Estados Unidos y otros paises. Han servido en agencias de gobierno como el Departamento de Salud, Departamento de la Familia, Comision para el Mejoramiento de las Comunidades Aisladas del Departamento de Agricultura, Departamento de Asuntos al Consumidor, Programas para la Prevención de la Delincuencia Juvenil, Departamento de Corrección, Servicio para la Alimentación y la Agricultura (FAO) de las Naciones Unidas, Food and Drug Administration, Administración de Veteranos, Agencia Estatal de Comedores Escolares del Departamento de Educación, Departamento de Agricultura Federal, Escuela de Ecología Familiar y Nutrición de la UPR, Facultad de Ciencias Agrícolas del Recinto Universitario de Mayagüez, UPR. Además se han destacado en otras Instituciones públicas y privadas como lo es el Programa Especial de Nutrición Suplementaria (WIC),cuyo primer director en Puerto Rico fue la Nutricionista Lcda. Luisa Abadia, que también estuvo dirigiendo la Lcda. Minerva Castillo y la Lcda. Edna Ramos y ha tenido a Nutricionistas como subdirectoras. De los programa "puros " de nutrición en Puerto Rico, solo existe WIC ,cuyo objetivo principal del programa es la nutrición. Es el único Programa en Puerto Rico en el que sus profesionales principales son las nutricionistas. Es la agencia o programa de gobierno en Puerto Rico que mas nutricionistas tiene y recluta. Actualmente tiene 110 nutricionistas. Más recientemente este profesional ha desmotrado su creatividad y capacidad empresarial lanzándose con entusiasmo hacia nuevos horizontes como la participacion en los medios de comunicación y la consultoría en la práctica privada con programas como los de educación y consejería nutricional en los centros de trabajo. Dirigen programas de nutricion en gobierno y el sector privado y han participado como legisladoras.

El nutricionista dietista es parte integral del equipo de salud tanto en la parte preventiva como en la curativa. La contribución de este profesional al desarrollo de nuestro pueblo ha sido muy valiosa. Su labor ha trascendido los límites territoriales de nuestra isla. Tenemos fe en que la nueva generación de profesionales continúe la trayectoria trazada por los líderes y mentores con mucha dedicación, entusiasmo y devoción.

 

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